O Grupo de Investigação de Fagos (GIF) acaba de publicar um novo estudo na revista Microbiology Resource Announcements descrevendo o genoma completo do fago UNICOR_HM-QL, isolado a partir de amostras de queijo costeño, um queijo artesanal tradicional produzido com leite cru na região do Caribe colombiano.
O trabalho apresenta a caracterização genômica desse vírus bacteriano e destaca seu potencial para aplicações em estratégias de biocontrole de microrganismos associados à cadeia de produção de alimentos.
🔬 O que os pesquisadores descobriram?
O fago UNICOR_HM-QL foi isolado em 2023 a partir de resíduos do processo de produção de queijo costeño na Colômbia. Durante os experimentos, os pesquisadores observaram que esse fago é capaz de infectar duas bactérias importantes do ponto de vista da segurança de alimentos:
- Escherichia coli
- Salmonella enterica (sorovar Enteritidis)
Análises genômicas revelaram que o vírus pertence ao gênero Berlinvirus, ampliando o conhecimento sobre a diversidade de fagos associados a ambientes de produção de alimentos.
🧠 Por que isso é importante?
Produtos lácteos produzidos com leite cru podem abrigar comunidades bacterianas diversas, incluindo microrganismos potencialmente patogênicos. Nesse contexto, fagos líticos representam uma alternativa promissora para o controle direcionado de bactérias indesejáveis.
A caracterização do fago UNICOR_HM-QL contribui para:
- ampliar o conhecimento sobre fagos presentes em ambientes alimentares;
- identificar novos vírus com potencial para biocontrole de patógenos;
- apoiar o desenvolvimento de estratégias biotecnológicas mais seguras e sustentáveis para a indústria de alimentos.
Esses resultados estão alinhados com a missão do Grupo de Investigação de Fagos (GIF) de explorar bacteriófagos e suas enzimas como ferramentas inovadoras para melhorar a segurança microbiológica de alimentos.
🤝 Agradecimentos e Financiamento
O trabalho resulta de colaboração internacional envolvendo instituições do Brasil (UFJF e UFV), Colômbia (Unicordoba) e Estados Unidos (UW-Madison). A pesquisa contou com apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).
📄 Leia o artigo completo (acesso aberto)
👉 Mendoza-Corvis, F., Vidigal, P. M. P., Hungaro, H. M., Perez Sierra, O., Hernández Arteaga, A. M., & Soto Lopez, M. E. (2026). Complete genome sequence of the phage UNICOR_HM-QL, a Berlinvirus infecting Escherichia coli and Salmonella with potential for biocontrol in milk for Costeño cheese production. Microbiology Resource Announcements. https://doi.org/10.1128/mra.00154-26