O Grupo de Investigação de Fagos (GIF) publicou um estudo na revista Viruses que descreve a caracterização genômica do bacteriófago UFJF_PfDIW6, um vírus capaz de infectar Pseudomonas fluorescens, bactéria frequentemente associada à deterioração de leite e produtos lácteos. O trabalho investigou a organização do genoma desse fago e sua relação evolutiva com outros vírus conhecidos, revelando evidências de que ele representa um novo gênero dentro da família Podoviridae.
🔍 O que os pesquisadores descobriram?
O genoma do fago UFJF_PfDIW6 possui aproximadamente 42,3 kb de DNA dupla fita e contém 58 genes organizados em módulos funcionais relacionados a empacotamento do DNA, proteínas estruturais, metabolismo do DNA, lisogenia e lise do hospedeiro.
Apesar de apresentar comportamento lítico em experimentos laboratoriais, o genoma do fago também contém genes associados à lisogenia, sugerindo uma dinâmica complexa entre os ciclos lítico e lisogênico.
Análises comparativas indicaram que o genoma desse vírus é bastante distinto de outros fagos conhecidos, apresentando baixa similaridade com sequências disponíveis em bancos de dados. Estudos filogenéticos baseados na proteína terminase de grande subunidade (TerL) confirmaram que o UFJF_PfDIW6 forma um grupo evolutivo independente, sustentando a proposta de criação de um novo gênero viral.
🧠 Por que isso é importante?
Pseudomonas fluorescens é uma das principais bactérias associadas à deterioração de leite refrigerado, pois produz enzimas que degradam proteínas e lipídios, afetando a qualidade de produtos lácteos.
A descoberta e caracterização de novos bacteriófagos que infectam essa bactéria contribui para:
- ampliar o conhecimento sobre a diversidade viral associada a bactérias do leite;
- apoiar o desenvolvimento de estratégias de biocontrole com fagos na indústria de laticínios;
- fornecer bases genômicas para avaliação de segurança e eficácia em aplicações biotecnológicas;
- fortalecer abordagens alternativas ao uso de antimicrobianos tradicionais.
Esses resultados reforçam o potencial dos bacteriófagos como ferramentas naturais para o controle de microrganismos indesejáveis na cadeia de alimentos.
🤝 Agradecimentos e financiamento
O trabalho resulta de colaboração internacional envolvendo instituições do Brasil (UFJF e UFV). A pesquisa contou com apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).
📄 Leia o artigo completo (acesso aberto)
👉 Hungaro, H. M., Vidigal, P. M. P., do Nascimento, E. C., Gomes da Costa Oliveira, F., Gontijo, M. T. P., & Lopez, M. E. S. 2022. Genomic Characterisation of UFJF_PfDIW6: A Novel Lytic Pseudomonas fluorescens-Phage with Potential for Biocontrol in the Dairy Industry. Viruses, 14(3), 629. https://doi.org/10.3390/v14030629